Étape 46: Bilbao/Pobeña 26,3 kms

Hier soir, j'ai retrouvé mes compagnons Béatrice et Loïc et nous sommes allés dîner ensemble. J'ai choisi un plat de chipirones grillés (calamars). Vendredi soir, c'est la fin de semaine et la ville est très animée. Il y a beaucoup de monde dans les rues et les bars à pintxos sont bondés. Il y a même un groupe de musiciens qui joue au milieu des badauds. Les plus fêtards se coucheront à pas d'heure! Pour nous, c'est 22 heures, extinction des feux.

Ce matin, rendez-vous à 7heures devant le théâtre et derniers regards sur Bilbao que nous traversons d'un pas alerte. Nous passons notamment devant "San Mames", la cathédrale du football, lieu des exploits des joueurs de l'Atletic, qui fait la fierté de tout le peuple Basque. Il  en est pour preuve le nombre de fanions aux couleurs du club accrochés aux balcons des immeubles.

Quelques monuments et immeubles attirent notre attention et puis nous longeons le fleuve ( ria de Bilbao ou ria du Nervion) en direction de Portugalete.

C'est une succession de zones industrielles, parfois en friches, que nous traversons. Peu de choses à en dire, il faut bien avancer. Au fait, je vais dépasser aujourd'hui mon millième kilomètre depuis Le Puy. Et si nous comptions les déplacements effectués dans les villes étape il faudrait ajouter plusieurs centaines de kilomètres. Parfois, la tentation est grande d'utiliser des moyens de transport originaux, mais celui-ci ne nous mènera pas bien loin!

Nous sommes bientôt en vue de Portugalete dont la principale attraction est le pont suspendu qui unit la ville à Las Arénas et qui permet le passage des gros bateaux. Construit avec les conseils de Gustave Eiffel, c'est aujourd'hui le seul au monde de ce type à continuer à fonctionner.

Nous poursuivons notre progression sur une voie réalisée par la ville de Portugalete et exclusivement réservée aux cyclistes et piétons. D'une longueur de 12 kilomètres elle permet notamment de franchir des routes et autoroutes en toute sécurité. C'est remarquablement réalisé ! Nous atteignons peu après la mer et notre lieu de résidence, Pobeña, tout petit bourg avec une belle plage, dans un environnement préservé. Cela nous change de Bilbao et c'est très bien!

La plage de Pobeña

Plage de Playa de la Arena

Le village de Pobeña

Étape 45: Lezama/Bilbao 10,2 kms

Toute petite étape aujourd'hui pour garder du temps afin de visiter Bilbao, capitale de la Biscaye, qui est une grande ville avec beaucoup de monuments intéressants.

Je suis en ville dès 10 heures 30 après 2 heures 30 de marche. J'aurai donc tout l'après-midi pour cette visite. Je choisis une pension dans le vieux Bilbao, près de la cathédrale dans un quartier  animé. Le seul inconvénient est que la chambre est au quatrième étage sans ascenseur ! Mais comme j'ai l'habitude de grimper...! L'arrivée à Bilbao se fait par la basilique de Begona et par beaucoup d'escaliers à descendre.

Les escaliers de Bilbao

La basilique de Begona

Le parvis de la basilique
De Begona

L'intérieur de la basilique
De Begona

J'arrive ensuite dans la vieille ville à la cathédrale de Santiago consacrée à l'apôtre Saint Jacques, avec sa porte du pèlerin.

Détail d'un vitrage de la cathédrale.

L'apôtre Saint Jacques

La porte du pèlerin de la cathédrale

La façade de la cathédrale de
Santiago à Bilbao

Après la visite de la cathédrale, je déambule dans les rues et je découvre le théâtre Arriaga de style néo baroque et qui s'inspire de l'Opéra de Paris. J'ai la chance de voir évoluer un groupe folklorique sur le parvis du théâtre.

Le théâtre Arriaga

Je vais ensuite à la Plaza Nueva. Ce forum est un des éléments structurants de la vieille ville de Bilbao. Il y a des arcades tout autour de la place sous lesquelles se sont installés des bars à pintxos.

La Plaza Nueva

La façade d'un bar à pintxos

L'intérieur du bar à pintxos

Je continue mon chemin jusqu'au café Iruña qui m'a été recommandé par Myriam. Il s'agit d'une véritable institution à Bilbao. Ce bar a été fondé en 1903, son décor est magnifique et ses pintxos sont excellents.

La salle à manger du café Iruña

Le bar du café Iruña

Le barman du café Iruña

Les fameux pintxos

Après ces agapes fort agréables, je me dirige vers le musée Guggenheim, mondialement connu, pour ses oeuvres contemporaines mais également pour son architecture si particulière. Ses formes courbes avec des matériaux divers en font un édifice remarquable de modernité. Les collections sont hétéroclites et chacun y trouvera son bonheur ou non...Actuellement, il y a, outre la collection permanente, une exposition Jeff KOONS.

Grand arbre et l'oeil

L'architecture si particulière
du musée Guggenheim

Popeye n'est pas seulement un héros populaire
mais il peut être aussi une oeuvre d'art!

Un chat tout en fleurs sur le parvis de musée

Vous n'aurez qu'un aperçu très limité des oeuvres exposées, la plupart étant interdites à la reproduction photographique. Il faudra venir à Bilbao!

Après cette page culturelle, retour dans les rues de la ville avec la découverte du Palais de Chavarri et du Palais de la députation Forale de Biscaye.

Palais de Chavarri

Palais de la députation
Forale de Biscaye

Bien fatigué par des kilomètres de marche en ville, par les bruits et la pollution, je rentre à la pension pour me reposer et rédiger cet article.

Ce soir, je vais essayer de prendre un vrai repas avec un plat typiquement local.

Demain retour aux affaires ordinaires!

Étape 44: Gernika/Lezama 23,5 kms

Chaleur pour cette étape qui va nous mener jusqu'aux portes de Bilbao. Toujours de la moyenne montagne et des forêts de conifères. La recherche d'eau devient vite essentielle surtout quand on loupé un embranchement et qu'on est amené à faire 1 kilomètre supplémentaire (ça aurait pu être pire!).

C'est dur la montée, surtout quand c'est pour rien
parce qu'on s'est trompé !

À boire... et vite!

Fraises et framboises
fraîchement ramassées

Chemin faisant, nous voyons de drôles de choses:

une épave de voiture servant de panneau indicateur pour le chemin (remarquez la flèche jaune au niveau de la portière) ou bien un épouvantail peu banal!

Le déjeuner sera pris dans une auberge sur la place du village de Larrabetzu. Menu pour 9 euros avec salade variée en entrée, calamars ensuite et glace pour finir. Très bon et très bel accueil. Le village est très pro indépendantistes basques (il y a des banderoles partout!).

salade variée avec crevettes

Calamars

Il reste un peu plus de 3 kilomètres à faire avant la fin de l'étape mais sur du bitume et en plein soleil. Nous ne traînerons donc pas en route. Je dis au revoir à Béatrice et Loïc qui ont décidé de prendre un bus pour être dés ce soir à Bilbao où ils ont l'intention de rester demain.

Quand à moi, je patiente devant l'entrée de l'albergue qui n'ouvre qu'à 15 heures. Il suffit de prendre son rang dans la file de sacs...!